Los minerales se clasifican según diferentes criterios, principalmente según su origen y su composición química.
 
MINERALES SEGÚN SU COMPOSICIÓN QUÍMICA:
Se clasifican en 12 grandes familias:
ELEMENTOS NATIVOS: minerales formados por un único elemento. Destacan Oro, Plata, Cobre, Hierro, Platino, Diamante, Grafito y Azufre.
SULFUROS Y SULFOSALES: Minerales del azufre o arsénico. Destacan el Cinabrio, Pirita, Escalerita, Rejalgar y Galena.
ÓXIDOS E HIDRÓXIDOS: Minerales que tienen en su estructura oxígeno/grupo hidroxilo y uno o más metales. Destacan el Rutilo, Corindón (Zafiro y Rubí según su color) y Hematites.
HALUROS: Minerales con predominio de cloro, bromo, flúor o iodo. Destaca la Halita (sal) y la Fluorita.
CARBONATOS: Los carbonatos presentan en su composición grupos de carbono y oxígeno (CO3). Destacan la Calcita, Dolomita, Siderita, Rodocrosita, Aragonito, Malaquita y Azurita.
NITRATOS, BORATOS, FOSFATOS, SULFATOS, VOLFRAMATOS: Estos grupos son poco representativos ya que están formados por minerales poco frecuentes. Destacan la Baritina, Celestina, Yeso, Volframita, Apatito y Turquesa.
SILICATOS: Es la clase mineral más importante y amplia de todas. Se divide a su vez en 7 grandes clases según su estructura. Destacan: Cuarzo, Amatista, Jades, Jaspes, Berilo (aguamarina o esmeralda según su color), Olivino, Granate, Circón, Turmalina, Topacio, Ópalo, Lapislázuli.

MINERALES SEGÚN SU ORIGEN: 

Las rocas ígneas son aquellas que se han formado a partir de un magma, bien en el interior de la tierra o en las erupciones volcánicas. En función de la composición del magma, la presión a la que esté sometido, la temperatura y el tiempo que tenga para enfriarse se generan las diferentes rocas y minerales. Cuando un magma se enfría rápidamente, por ejemplo en una erupción volcánica, los minerales no tienen tiempo para crecer, por lo que las rocas que se forman son masas con cristales muy pequeños. Sin embargo, cuando un magma se enfría lentamente en el interior de la tierra se pueden llegar a generar grandes cristales perfectamente definidos.

Los minerales y rocas sedimentarios son aquellos que se han formado a partir de otras rocas. Las rocas al estar expuestas en la superficie terrestre se alteran, lo que se conoce como erosión, como consecuencia de la acción del agua, el viento, el sol… A partir de esta erosión se generan nuevas rocas y minerales por diferentes procesos geológicos (físicos, químicos y mecánicos) dando origen a una gran variedad de minerales.

Los minerales metamórficos, al igual que los sedimentarios, tienen su origen a partir de otras rocas. Mientras que las rocas sedimentarias se forman en superficie por la alteración de otras rocas, las metamórficas se generan cuando las rocas que ya existen se ven sometidas a grandes presiones y temperaturas modificando sus propiedades y generando nuevos minerales.

ESTRUCTURA Y FORMA DE LOS CRISTALES, INTRODUCCIÓN A LA CRISTALOGRAFÍA: 
¿Como se dan formas tan perfectas en la naturaleza? Los cristales minerales impresionan por sus geometrías perfectamente definidas. Estas responden a que los elementos químicos y moléculas que forman el cristal se disponen de una forma ordenada que se repite a lo largo de todo el cristal, la forma externa de un cristal no es ni más ni menos que la expresión de su orden interno. La repetición de este orden interno puede variar en función de cada dirección, repetirse a unos grados diferentes o reflejarse según un eje, un plano o un centro de simetría. Estas variables dan una amplia gama de formas cristalinas que podemos encontrar en la naturaleza. Ver los sistemas cristalográficos, elementos de simetría y óptica.